Nils Christoffersen: Mengangkat Komunitas Pedesaan T

Dengan sejarah keluarga yang panjang tentang pertanian di komunitas pedesaan, Nils Christoffersen, anggota Subkomite Pengembangan Ekonomi Komunitas Pedesaan Komisi Ekuitas USDA, terinspirasi untuk belajar tentang tantangan yang berdampak pada pedesaan Amerika. Keinginan Christoffersen untuk menarik perhatian pada kebutuhan, peluang, dan tantangan yang dihadapi oleh komunitas pedesaan dan suku tumbuh dari berpartisipasi dalam pertanian dan menikmati pengalaman kehidupan pertanian. Ini membawanya ke Komisi Ekuitas di mana ia membantu mengembangkan rekomendasi yang diajukan untuk membantu meningkatkan hasil bagi pelanggan USDA di daerah pedesaan.

"Rekomendasi yang kami buat akan tahan lama jangka panjang sehingga nilai kembali ke komunitas pedesaan," kata Christoffersen. “Jika kami mengangkat dan mendukung pedesaan Amerika, kami dapat mendukung pendekatan yang berbeda terhadap ekonomi pedesaan - yang berinvestasi kembali dan bertahan selama beberapa generasi.”

Sebagai Direktur Eksekutif Wallowa Resources, sebuah organisasi nirlaba berbasis masyarakat yang bekerja untuk mempertahankan tanah dan mata pencaharian yang bekerja di Northeast Oregon, Christoffersen mengelola pengembangan program penatalayanan dan pendidikan DAS dan program pendidikan. Karyanya menggarisbawahi pentingnya menghubungkan lahan dan masyarakat dengan peluang ekonomi baru dan lebih baik di pedesaan Amerika melalui pendekatan ekonomi penatalayanan, sebuah strategi ekonomi yang diyakini Wallowa Resources menawarkan harapan dan peluang baru bagi masyarakat pedesaan.

"Ekonomi penatalayanan menguntungkan pembangunan pedesaan karena menempatkan rakyat dan tanah sebagai aset yang paling berharga," kata Christoffersen. "Mempertahankan dan meningkatkan rangkaian lengkap layanan ekosistem yang diberikan lanskap akan menghasilkan produk dan produk berkualitas tinggi, karena membangun kesehatan tanah, menyita karbon, meningkatkan habitat air dan satwa liar, dan banyak lagi."

Pertanyaan tentang bagaimana, di mana dan kapan investasi di masyarakat pedesaan dilakukan oleh mitra federal, negara bagian, dan filantropis adalah kunci bagi ekonomi penatalayanan. Ini adalah pertanyaan yang telah ditanyakan Christoffersen sejak tahun -tahun kuliahnya belajar tentang RUU pertanian 1985. Ketidakadilan filosofi 'mendapatkan besar atau keluar', tertanam dalam lanskap pertanian sejak tahun 1970 -an, menginspirasi esai ekonomi seniornya. Christoffersen menjadi bersemangat tentang kesetaraan dan eksternalitas dalam pertanian dan mendedikasikan dirinya untuk mempertimbangkan bagaimana kebijakan publik mempengaruhi penggunaan lahan dan kemakmuran masyarakat pedesaan.

“Di Timur Oregon, setengah dari tanah dimiliki secara federal; Komunitas kecil kami yang terisolasi sering dilupakan dalam kebijakan publik. Sementara tantangannya berbeda dari masyarakat yang terkena dampak diskriminasi, hambatan bagi pedesaan Amerika itu nyata, ”kata Christoffersen. “Melalui rekomendasi yang ditulis oleh subkomite pengembangan ekonomi masyarakat pedesaan, kami mencoba untuk berbicara dengan semua komunitas yang mungkin tidak dilayani secara merata termasuk yang tertinggal di daerah pedesaan.”

Sebelum bergabung dengan Wallowa Resources, Christoffersen menghabiskan enam tahun dengan komunitas pedesaan di Afrika selatan di mana ia belajar lebih banyak tentang nuansa diskriminasi rasial, warisan kolonialisme, dan perebutan kekuasaan atas tanah dan sumber daya alam. Pengalaman ini memimpin jalan bagi Christoffersen yang mengejar keadilan dan keadilan dalam pertanian dan sumber daya alam.

"Ekuitas adalah tentang keadilan dan keadilan dan mengakui bahwa kita tidak semua mulai dari tempat yang sama," katanya. “Kita harus mengakui hal ini, menyesuaikan, dan memastikan tindakan kita sendiri, dan cara merespons masyarakat, menciptakan peluang yang lebih adil bagi semua orang untuk makmur. Itu dimulai dengan memastikan semua orang merasa disambut, aman dan didukung. ”

Di USDA Pacific Northwest Regional Equity yang akan datang di Oregon, Christoffersen berharap untuk menyoroti masalah yang dihadapi pedesaan Amerika di Intermountain West dan membahas cara menghilangkan hambatan pada program dan layanan. Dalam menyoroti pentingnya kemitraan untuk mengatasi kendala kapasitas dan jarak, dan meningkatkan akses ke program dan sumber daya federal, penyelenggaraan ini akan memberikan kesempatan untuk mengembalikan kemakmuran ke masyarakat yang berkembang dari koneksi ke tanah mereka.

“Peristiwa ini akan membawa pulang gagasan isolasi di komunitas pedesaan karena banyak peserta harus berkendara 4-5 jam ke lokasi acara,” kata Christofferson. “Sebagian besar komunitas kami kecil dan jauh dari pusat kota dengan akses terbatas ke pasar.

Selama sisa tahun ini, Christoffersen optimis tentang kemajuan USDA pada implementasi rekomendasi Komisi Ekuitas.

"Pekerjaan komisi ini lebih besar dari USDA - ini adalah perubahan dalam cara kita memikirkan komunitas kita yang beragam yang mencakup negara bagian dan dorongan untuk revitalisasi Amerika pedesaan yang sangat kita butuhkan."